1998年６月10日〜７月12日、フランスで行われるサッカー・ワールドカップを目指して、日本代表は
　　熱い戦いの真っ最中です。
　　我らが川口くんも、日本代表の若き守護神として必死でゴールを守っています。
　　そんな日本代表の戦いぶりをレポートし、応援していきたいと思います。

• ワールドカップへの道のり
• 日本代表、戦いの軌跡
• これからの戦い
• 若き守護神・川口能活
• アジア一次予選日本ラウンド 　　　　　対マカオ戦／対ネパール戦／対オマーン戦
• アジア一次予選最終結果

　　ワールドカップへの道のり


　　日本がワールドカップに出場するためには、まず「アジア一次予選」を突破しなければなりません。
　　現在、アジア36カ国が１０グループに分かれてリーグ戦を行っています。
　　その後、「アジア最終予選」として一次予選各グループ１位の10チームが５チームずつの２グループ
　　に分かれてリーグ戦を行い、各組の１位ト２位が準決勝を行って上位３チームは自動的にワールド
　　カップに出場できることになるわけです。
　　４位のチームはオセアニア代表とのプレーオフにまわり、勝った方がＷ杯に出場できます。
　　つまり、アジア36チームのうち本戦に出場出来るのは３チームか４チームということになります。




　　日本代表、戦いの軌跡　　〜アジア一次予選・オマーンラウンド〜

　　

　　日本代表、これからの戦い


　　＜アジア一次予選日本ラウンド日程＞

　　　　　　６月22日　　オマーン　−　ネパール　　16時30分
　　　　　　　　　　　　　 日本　　　−　マカオ　　　　19時
　　　　　　６月25日　　マカオ　　−　オマーン　　　16時30分
　　　　　　　　　　　　　 日本　　　−　ネパール　　19時
　　　　　　６月28日　　ネパール　−　マカオ　　　 16時30分
　　　　　　　　　　　　　 日本　　　−　オマーン　　 19時

　　　　オマーンラウンドで３連勝、２位のオマーンに得失点差で13と大差をつけた日本は、最終予選出
　　　　場に向けて一歩リードしています。
　　　　日本ラウンドでは実力的に大きく差をつけているマカオ戦、ネパール戦に連勝すれば、オマーン
　　　　戦に引きわけても最終予選出場が決まります。
　　　　もし、負けた場合でも得失点差でオマーンを上回る可能性が高いので、日本の最終予選出場は
　　　　まず間違いないと言っていいでしょう。　　　

　　
　　＜アジア最終予選＞

　　　　既に最終予選出場を決めているのは、サウジアラビア、イラン、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）、韓国、
　　　　クウェート、カタールの６チーム。
　　　　残りは中国、イエメン、カザフスタンが有利と言われています。
　　　　（* 6/22、中国が最終予選選出を決めました。）

　　　　出場が予想される国の中には、身体能力の高い中東のチームが多く、かなり日本チームのこと
　　　　も研究してきているので、日本にとっては苦しい戦いになりそうです。
　　　　（何しろ、昨年12月のアジアカップでもディフェンディング・チャンピオンだったにも関わらず、準々
　　　　決勝でクウェートに敗れています。（涙））


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　　日本代表における若き守護神・川口くんの活躍


　　　　昨年は日本代表に選出された直後に怪我をしてしまい、涙をのんだ川口くん。
　　　　しかし、今年になって怪我が治ってから再び日本代表に選ばれ、既にレギュラーとして正ＧＫの
　　　　座をつかみました。

　　　　Ｗ杯アジア一次予選オマーンラウンドでは全試合を完封。＼(^o^)／
　　　　ただ、Ｊリーグでは今季１１試合全てで得点を許してしまっています。
　　　　先日行われたキリンカップでも緒戦の対クロアチア戦で３失点だった為、試合終了後、勝ったにも
　　　　関わらず川口くんの顔に笑顔はありませんでした。
　　　　失点は必ずしもＧＫだけの責任ではありませんが、人一倍自分に厳しい川口くんはやはり悔し
　　　　かったのでしょう。
　　　　しかし、キリンカップ第二戦のトルコ戦では１−０で完封、しかもＰＫを見事に止めましたっ！！
　　　　「どうやって止めたのかはよく覚えていない」と言っていた川口くんですが、「この試合がいいきっ
　　　　かけになりそう」と言っていましたから、日本ラウンドではまた見事なプレイを見せてくれるでしょう。




　　アジア一次予選日本ラウンド


　　　＜日本代表メンバー＞　（1997年６月20日発表）

　　＜オマーン代表　対　ネパール代表＞　（６／２２）　　オマーン　　６−０　ネパール


　　＜日本代表　対　マカオ代表＞　（６／２２）　　　日　本　　１０−０　マカオ

　　　　先発メンバー　　ＧＫ：川口、ＤＦ：井原、秋田、相馬、中村、ＭＦ：山口、名波、中田、本田、
　　　　　　　　　　　　　　ＦＷ：三浦、西澤

　　　　選手交代　　　　46分：本田→森島、52分：相馬→名良橋、70分：西澤→平野　

　　　　得　　点　　　　　17分：中田（代表初ゴール）、21分：西澤（代表初ゴール）、24分：三浦
　　　　　　　　　　　　　　29分：三浦、42分：名波、45分：三浦（ハットトリック）、57分：三浦
　　　　　　　　　　　　　　61分：中田、62分：三浦、79分：三浦（ダブル・ハットトリック）

　　　　試合経過・感想
　　　　　　オマーンラウンドで１０−０で勝っているマカオ相手で、最初から楽勝ムードが漂っていました。
　　　　　　マカオはほとんど10人が自陣のペナルティ・エリア周辺に集まり、全く攻め上がってきません。
　　　　　　たまに日本サイドにボールが入ってもマカオの選手がほとんどいないので、日本側は全く余
　　　　　　裕でボールを回しますが、そのせいか簡単なパスミスが結構目立ちました。
　　　　　　前半で６−０とリードすると、マカオの選手はますます自陣に固まり始めます。（苦笑）
　　　　　　最後の最後になって、半分くらいの選手がようやく上がってきますが時既に遅し。
　　　　　　「気持ち良かった」というカズのダブル・ハットトリックも含めて、今回も１０−０で大勝しました。
　　　　　　それにしても、ＦＷやＭＦは気持ちが良かったでしょうが、ＤＦにとっては手持ち無沙汰な試合
　　　　　　だったのでは無いでしょうか。
　　　　　　何と言ってもマカオ側のシュート数が０なので、川口くんや井原選手は全く見せ場がありま
　　　　　　せんでした。（大苦笑）
　　　　　　最初から「格下」とわかっていた相手でしたから１０得点は当然としても、マカオのシュート数
　　　　　　ゼロには驚いてしまいました。
　　　　　　おかげで、日本にとっては「練習」にもならない試合だったかも知れません。


　　＜オマーン代表　対　マカオ代表＞　　（６／２５）　　　　　オマーン　　２−０　マカオ　　　　


　　＜日本代表　対　ネパール代表＞　（６／２５）　　　日　本　　　３−０　ネパール

　　　　先発メンバー　　ＧＫ：川口、ＤＦ：井原、秋田、相馬、名良橋、ＭＦ：山口、名波、中田、本田、
　　　　　　　　　　　　　　ＦＷ：三浦、西澤

　　　　選手交代　　　　65分：本田→望月、80分：中田→森島、86分：名波→北澤　

　　　　得　　点　　　　　45分：西澤、73分：三浦（ＦＫ）、87分：三浦

　　　　試合経過・感想
　　　　　　先日の対マカオ戦に大勝した日本、今日もオマーン・ラウンドで６−０で大勝しているネパール
　　　　　　相手だけに、戦前の予想は「日本の大勝」でした。
　　　　　　ところが、ネパールは先日のマカオよりも徹底した１１人総守備態勢で、日本は思わぬ苦戦
　　　　　　となりました。
　　　　　　ネパール側は全く攻撃してくる気が無い為、今日もＧＫの川口くんは手持ち無沙汰でしたが、
　　　　　　１１人全員で守るネパール相手に、日本もなかなか得点が出来ません。
　　　　　　前半から試合はずっとネパール陣内で進み、日本も積極的にシュートを打っていきますが、
　　　　　　何しろ１１人で守っている上、ＧＫも健闘していました。
　　　　　　結局前半はロスタイムにあげた西澤の１ゴールのみで終わってしまいました。
　　　　　　後半ネパール側も多少ラインをあげてきますが、相変わらず１１人での守備態勢、カウンター
　　　　　　攻撃をしてくる気が全く無いので助かりましたが、日本側にはヒヤッとするようなパスミスも
　　　　　　何度か見られました。
　　　　　　マカオ戦でダブル・ハットトリックを決めたカズが今日も後半２ゴールをあげ、これで代表通算
　　　　　　５０ゴールとなりました。
　　　　　　ちなみに、井原選手は今日の試合で国際Ａマッチ１００試合出場を達成しました。
　　　　　　それにしても、こういう試合ばかりだと、どんどん攻撃してくるチームとの対戦が心配です。


　　＜マカオ代表　対　ネパール代表＞　（６／２８）　　　　　　マカオ　　２−１　ネパール


　　＜日本代表　対　オマーン代表＞　（６／２８）　　　　日本　　　１−１　オマーン

　　　　先発メンバー　　ＧＫ：川口、ＤＦ：鈴木秀、井原、斉藤、ＭＦ：中村、山口、名波、相馬、中田、平野
　　　　　　　　　　　　　　ＦＷ：三浦

　　　　選手交代　　　　45分：井原→井原、45分：平野→岡野

　　　　得　　点　　　　　4分：中田

　　　　試合経過・感想
　　　　　　雨はやんだものの台風８号の影響で強風が吹き荒れる最悪のコンディションでした。
　　　　　　それでも開始早々中田のヘディングでゴール！！　これはいける！と思ったのですが・・・。
　　　　　　その後も風上から攻め続けますが、シュートがＧＫ正面にいってしまい追加点が入りません。
　　　　　　後半は風下。　しかも先日イエローカードを受けている井原が出場停止になったときに備え
　　　　　　て、ということで井原を下げてしまいます。
　　　　　　こうなるとキリンカップでテストしていた「中東勢対策」の３バックがすっかり混乱し、ゴール前
　　　　　　でオマーンの選手がノーマークに！！
　　　　　　この一次予選はオマーンラウンドから無失点できた日本、そしてＧＫの川口くんですが、遂に
　　　　　　後半63分オマーンに１点を許してしまいました。（涙）
　　　　　　10点差で負けなければ最終予選に進出できるとわかっていたものの、やはり全勝したい！
　　　　　　と思いましたが、失点後は決定的なチャンスが無いまま終わってしまいました。
　　　　　　とは言ってもこれで日本は一次予選を突破、最終予選への進出を決めました。

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　アジア一次予選最終結果


　　＜Ｗ杯アジア一次予選突破国＞　

　　　　第１組：サウジアラビア、第２組：イラン、第３組：アラブ首長国連邦、第４組：日本
　　　　第５組：ウズベキスタン、第６組：韓国、第７組：クウェート、第８組：中国、第９組：カザフスタン
　　　　第10組：カタール


　　＜第４組最終成績＞